Đoàn học sinh Việt Nam tham dự Hội thi Khoa học và Kỹ thuật Quốc tế (Intel ISEF) 2012 đã vinh dự giành giải Nhất lĩnh vực Vật liệu và Kỹ sinh học với đề tài: “Xử lý nước mặn thành nước ngọt bằng kỹ thuật chân không và năng lượng mặt trời phục vụ cho sinh hoạt”.
Intel ISEF (Hội thi Khoa học và Kĩ thuật quốc tế của Intel) là hội thi khoa học lớn nhất thế giới dành cho học sinh phổ thông lớp 9 - 12, tạo cơ hội cho các nhà khoa học trẻ xuất sắc nhất thế giới được chia sẻ ý tưởng, trình bày các dự án khoa học tiên tiến, và thi tài để giành các giải thưởng, học bổng, thiết bị khoa học và các chuyến tham quan khoa học với tổng trị giá hơn 4 triệu USD. Học sinh có thể dự thi ở 17 lĩnh vực nghiên cứu khoa học.
Năm 2012, cuộc thi được tổ chức tại thành phố Pittsburgh, bang Pennsylvania (Mỹ), từ ngày 14 - 18/5 với sự tham gia của hơn 1.500 thí sinh đến từ 70 quốc gia và vùng lãnh thổ.
Đã có nhiều công trình nghiên cứu chuyển nước mặn thành nước ngọt, tuy nhiên, nhóm học sinh Trần Bách Trung, Bùi Thị Quỳnh Trang và Vũ Anh Vinh đã tiếp cận đề tài ở hướng mới là sử dụng kỹ thuật chân không và năng lượng mặt trời.
Ưu điểm của công trình nghiên cứu này là có tác động tốt tới môi trường, kỹ thuật thi công không phức tạp và chi phí khá rẻ, dễ triển khai tại cộng đồng.