Họa sĩ Dương Hướng Minh tên thật là Nguyễn Văn Tiếp sinh năm 1919 trong một gia đình nho học yêu nước tại làng Xuân Bản, xã Xuân Dục (Mỹ Hào). Trải qua các thời kỳ cách mạng với nhiều công việc khác nhau từ làm báo đến công tác biên tập, giảng dạy, nghiên cứu mỹ thuật… Là một họa sĩ kỳ cựu từng có một thời kỳ “huyền thoại – trữ tình” với những tác phẩm như Vườn mộng, Trăng - Gió - Bướm - Hoa… Điều đáng tiếc những bức tranh hiện thực ở thời kỳ tiền chiến của họa sĩ Dương Hướng Minh cùng với một kho tranh của ông đã bị mất trong một cuộc càn quét của Pháp năm 1947. Đến năm 1957, sau hơn 10 năm “gác bút để cầm súng” qua tác phẩm sơn mài “Kéo pháo” ở Điện Biên Phủ, nghệ thuật đích thực của Dương Hướng Minh mới tạo được dấu ấn quan trọng, là một trong những tác phẩm xuất sắc không chỉ bởi tính chất tuyên ngôn mà bởi tính sử thi chiến đấu oai hùng và sâu lắng, là hiện thân của mục tiêu kiên định, ý chí đấu tranh, sức mạnh đoàn kết, khí phách và chính nghĩa Việt Nam. Trong sáng tác về đề tài cách mạng kháng chiến, Dương Hướng Minh còn được chú ý qua một số tác phẩm sơn mài khác: Chèn pháo, Trường Sơn mùa lá đỏ; Giáp trận II… và hầu như tác phẩm nào của ông cũng có lời chú giải cụ thể và xác thực về lai lịch của những nhân vật, hình tượng, những sự kiện, những bối cảnh mà ông đã từng xúc cảm và thể hiện bằng nghệ thuật.