Năm 2011, xã Cán Khê, huyện Như Thanh, tỉnh Thanh Hóa bắt tay vào xây dựng xã nông thôn mới, với xuất phát thấp do xã thuộc diện đặc biệt khó khăn vào diện đầu tư của Chương trình 135 của Chính phủ, bước đầu triển khai thực hiện gặp rất nhiều thách thức đó là sản lượng nông nghiệp còn thấp, manh mún, ngành nghề thủ công còn chậm phát triển; cơ sở hạ tầng còn hạn chế; tỷ lệ hộ nghèo còn cao 52,8%; thu nhập bình quân đầu người chỉ đạt 10 triệu đồng/người/năm; qua rà soát xã mới chỉ đạt 5/19 tiêu chí nông thôn mới …thực sự là điều trăn trở của ông Nguyễn Ngọc Lương, Chủ tịch UBND xã Cán Khê.
Ông Nguyễn Ngọc Lương với bản chất của người cán bộ, Đảng viên phụng sự Tổ quốc, phục vụ nhân dân, dám nghĩ, dám làm, dám chịu trách nhiệm trước tập thể và nhân dân về việc làm của mình. Sau khi được tiếp thu nội dung các hướng dẫn của cấp trên về xây dựng nông thôn mới, ông đã cùng Đảng bộ đề ra Nghị quyết và thành lập Ban Chỉ đạo, Ban quản lý xây dựng nông thôn mới...đồng thời tham mưu cho Ban Chỉ đạo xã đã xây dựng kế hoạch 5 năm và hàng năm về mục tiêu, nhiệm vụ, các giải pháp và nhu cầu kinh phí thực hiện Chương trình mục tiêu Quốc gia xây dựng nông thôn mới. Tham mưu cho Đảng ủy chỉ đạo UBND xã, Ban quản lý ban hành các cơ chế chính sách để thực hiện chương trình phù hợp với tình hình thực tế của địa phương. Hàng năm có sơ kết, tổng kết đánh giá rút kinh nghiệm, biểu dương khen thưởng và triển khai kế hoạch.
Để nhân dân nhận thức được rõ về lợi ích của xây dựng nông thôn mới, ông xác định công tác tuyên truyền là nhiệm vụ chính trị quan trọng nên đã tập trung lãnh đạo, chỉ đạo làm tốt công tác tuyên truyền xây dựng nông thôn mới, nhằm tiếp tục nâng cao nhận thức cho cán bộ, Đảng viên và quần chúng nhân dân về mục đích, ý nghĩa, tầm quan trọng của nhiệm vụ xây dựng nông thôn mới trong quá trình xây dựng và phát triển kinh tế - xã hội của địa phương. Trong quá trình triển khai thực hiện, ông chỉ đạo tiếp tục tuyên truyền, biểu dương những cách làm hay, những tập thể, cá nhân điển hình tiên tiến trong phong trào xây dựng nông thôn mới để toàn dân hăng hái tham gia.
Muốn thực hiện các chương trình mục tiêu quốc gia về xây dựng nông thôn mới phải bắt đầu từ cơ chế, ông đã tham mưu cho Ban chấp hành Đảng bộ, HĐND xã ban hành cơ chế chính sách trong đó có Nghị quyết cơ chế kích cầu như: Thưởng thôn về đích nông thôn mới năm 2016 là 10 triệu đồng/thôn; Hỗ trợ thôn sửa chữa, xây mới Nhà văn hóa thôn, ngân sách xã hỗ trợ từ 300 đến 400 triệu đồng; Hỗ trợ 13 thôn mỗi thôn 30 triệu đồng để đóng mới 100 ghế hội trường; Hỗ trợ mỗi km đường giao thông bê tông (rộng 3m x cao 0,2m) 100 triệu đồng giai đoạn từ 2012 – 2015; Từ nguồn hỗ trợ của UBND tỉnh và ngân sách xã đã hỗ trợ các thôn 100% xi măng làm đường giao thông bê tông trong năm 2016; Hỗ trợ 100% xi măng làm đường giao thông, kênh mương nội đồng bê tông giai đoạn từ 2016 – 2017….
Với quan điểm xây dựng nông thôn mới phải bắt đầu từ phát triển sản xuất, nâng cao thu nhập, cải thiện đời sống nhân dân để tạo nguồn lực đóng góp của nhân dân, "lấy sức dân để lo cho dân", "nhân dân là chủ thể trong việc xây dựng nông thôn mới" và nhân dân là người trực tiếp hưởng thụ. Trong quá trình triển khai xây dựng nông thôn mới, ông đã tham mưu lãnh đạo, chỉ đạo ưu tiên phát triển ngành nghề dịch vụ, tiểu thủ công nghiệp - chuyển đổi cơ cấu kinh tế, cơ cấu cây trồng vật nuôi trong sản xuất nông lâm nghiệp, đưa cây trồng có giá trị kinh tế cao như giống ngô ngọt, ớt chỉ thiên xuất khẩu, nghệ vàng, cây riềng, đồng thời đưa tiến bộ khoa học kỹ thuật vào sản xuất như máy làm đất, mạ khay, máy cấy, máy gặp đập liên hợp mang lại hiệu quả cao; khuyến khích phát triển chăn nuôi nông hộ, thực hiện tốt mô hình hỗ trợ phát triển sản xuất như chăn nuôi bò cái sinh sản; tạo điều kiện cho các doanh nghiệp, hộ gia đình, cá nhân phát triển kinh doanh, sản xuất, đa dạng hóa các loại ngành nghề như xây dựng, vận tải, cơ khí, nghề mộc, may mặc, xay xát, thương mại... Bên cạnh đó, thực hiện tiêu chí lao động có việc làm, đối với lượng lao động dôi dư đã tập trung tuyên truyền, vận động tạo điều kiện để đi làm việc ở các nước như Hàn Quốc, Nhật Bản, Đài Loan... hiện nay toàn xã đã có trên 350 người đang lao động ở nước ngoài; phối hợp chặt chẽ với các doanh nghiệp trong nước, giải quyết việc làm cho hơn 600 lao động đang làm trong các khu công nghiệp...
Từ những kinh nghiệm và cách làm thực tế phù hợp với điều kiện địa phương trong những năm qua ông đã tham mưu và thực hiện có hiệu quả khai thác hiệu quả các nguồn thu và chuyển dịch cơ cấu kinh tế trên địa bàn hợp lý theo hướng, giảm tỷ trọng nông lâm nghiệp, tăng tỷ trọng tiểu thủ công nghiệp, dịch vụ, xây dựng đã góp phần đưa tốc độ gia tăng giá trị sản xuất bình quân 14%/năm. Năm 2017, nông, lâm, thủy sản đạt 40%; công nghiệp, xây dựng đạt 26%; dịch vụ, thương mại đạt 34%; thu nhập đạt 27,5 triệu đồng/người; đời sống của nhân dân được cải thiện; hộ khá, hộ giàu ngày càng tăng, chiếm trên 70%. Ngoài ra để có kinh phí thực hiện, ông đã vận động nhân dân đóng góp, kêu gọi con em xa quê ủng hộ cùng với ngân sách nhà nước hỗ trợ để xây dựng nông thôn mới. Nhờ đó, đến nay xã đã cơ bản hoàn thành các hạng mục công trình, phục vụ tốt cho nhu cầu phát triển kinh tế - xã hội và phục vụ dân sinh đó là xây mới trụ sở, nhà văn hóa, nâng cấp nhà bia tưởng niệm, tăng cường cơ sở vật chất cho 3 trường học, sân vận động xã; xây dựng, cải tạo 3,81 km đường giao thông nội đồng, 42,9 km đường liên xã, đường trục thôn, ngõ xóm; làm mới 5km mương bê tông, nâng cấp 9 công trình hồ đập; xây mới 8 nhà văn hóa và chỉnh trang 2 nhà văn hóa thôn...
Nhờ sự dám nghĩ, dám làm, dám chịu trách nhiệm trước tập thể và nhân dân của Chủ tịch UBND xã Cán Khê Nguyễn Ngọc Lương, cùng với sự đồng thuận của nhân dân và được sự quan tâm của cấp ủy, chính quyền và các ban ngành từ tỉnh đến huyện, đội ngũ cán bộ xã đến thôn rất nhiệt tình. Hệ thống chính trị luôn ổn định, an ninh trật tự an toàn xã hội được đảm bảo. Đặc biệt, Cán Khê có vị trí kinh tế thuận lợi để phát triển đa ngành nghề, đa lĩnh vực, việc chuyển dịch cơ cấu lao động có nhiều chuyển biến tích cực. Ngày 23/12/2017, UBND xã Cán Khê đã long trọng tổ chức lễ đón nhận xã đạt chuẩn nông thôn mới.

Ông Nguyễn Ngọc Lương tại buổi Lễ công bố xã đạt chuẩn nông thôn mới
“Mục tiêu sau khi đạt nông thôn mới xã Cán Khê duy trì tốc độ tăng trưởng kinh tế bình quân hằng năm đạt 14% trở lên, sản lượng lương thực 2300 tấn, thu nhập bình quân đầu người đến năm 2020 đạt 36 triệu đồng/người/ năm, tỷ lệ lao động có việc làm thường xuyên 98,5%...”, ông Nguyễn Ngọc Lương cho biết.
Nguyễn Anh Đức